การเลี้ยงสุนัขและแมวเป็นที่นิยมมากยิ่งขึ้นในปัจจุบัน เพราะมีหลายพันธุ์ที่ขนาดเล็ก ขนสั้น เลี้ยงในระบบปิดได้สะดวก ทั้งยังมีอุปนิสัยเชื่องกับเจ้าของและไม่ต้องดูแลตลอด 24 ชั่วโมง นอกจากนั้น ยังสามารถสร้างความผ่อนคลายลดความเครียดจากการทำงานให้แก่เจ้าของได้
ในบทความนี้ เราจึงรวบรวมข้อมูลที่น่าสนใจที่ผู้ต้องการเลี้ยงสุนัขและแมวควรรู้ สำหรับการเตรียมตัวอย่างเหมาะสม ดังนี้
1. พื้นที่ในการเลี้ยงมีความแตกต่างกัน สุนัขเป็นสัตว์ที่ต้องการสนามวิ่งเล่นออกกำลังกายมากกว่าแมว ถ้าเลี้ยงอยู่ในพื้นที่แคบระบบปิด เช่น หอพัก คอนโดมิเนียม ก็ต้องเลือกสายพันธุ์ที่ชอบคลุกคลีใกล้ชิดกับคนและมีขนาดเล็ก เช่น ปอมเมเรเนียน ชิวาวา พุดเดิ้ล และต้องมีเวลาพาไปเดินเล่นตามสวนสาธารณะเป็นระยะ
2. พื้นที่สำหรับการขับถ่าย เพื่อสุขอนามัยที่ดี คุณควรนำสุนัขออกไปถ่ายมูลที่สนาม และหากเป็นพื้นที่สาธารณะก็ต้องดูแลในการเก็บ ฝังหรือกำจัดมูลสุนัขด้วย ส่วนแมว หากเลี้ยงตั้งแต่เล็ก ก็สามารถฝึกให้ขับถ่ายในกระบะทรายได้ง่าย โดยต้องมีการเปลี่ยนทรายเป็นประจำ ทั้งนี้กลิ่นของปัสสาวะแมวจะค่อนข้างรุนแรง ควรมีพื้นที่ที่ระบายอากาศได้สะดวกด้วย
3. อาหารสำหรับสุนัขและแมว เป็นสิ่งที่คุณต้องใส่ใจ ทั้งเรื่องของคุณค่าทางโภชนาการ วันหมดอายุ กลิ่นและรสที่สัตว์เลี้ยงชื่นชอบ ซึ่งปัจจุบันมีการผลิตออกมาหลายรูปแบบ เช่น อาหารเม็ด อาหารเปียกบรรจุกระป๋อง แท่งสติ๊กสำหรับเคี้ยว ฯลฯ ซึ่งจะมีประโยชน์ต่างกัน ทั้งยังมีแบบพิเศษสำหรับสัตว์ในช่วงป่วย ที่ต้องการสารอาหารเฉพาะโรคในการฟื้นฟูร่างกายด้วย
4. การอาบน้ำให้สัตว์เลี้ยงสองชนิดนี้มีความแตกต่างกัน คือ สำหรับสุนัขควรอาบน้ำให้อาทิตย์ละ 1 ครั้ง ส่วนแมวเดือนละ 1 ครั้งก็เพียงพอแล้ว และหลังจากการอาบน้ำ ควรทำการเป่าขนสัตว์ให้แห้ง เพื่อป้องกันการติดเชื้อราจากความชื้นที่ผิวหนังและเกิดปัญหาขนร่วงในภายหลัง
5. การพบสัตวแพทย์และฉีดวัคซีนสุนัขและแมวตามระยะ เพื่อลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคตามวัย ทางที่ดีที่สุด ควรนำสัตว์เลี้ยงไปพบสัตวแพทย์ตั้งแต่อายุน้อย เพื่อทำประวัติการตรวจ และฉีดวัคซีน รวมถึงกินยาถ่ายพยาธิตั้งแต่เนิ่น ๆ หลังจากนั้น ควรพาไปพบสัตวแพทย์เป็นระยะตามปฏิทินวัคซีน รวมถึงต้องฉีดวัคซีนพิษสุนัขบ้าเป็นประจำทุกปีด้วย เพื่อป้องกันการติดเชื้อไปสู่สัตว์ชนิดอื่นและคน
จะเห็นได้ว่าการดูแลสัตว์เลี้ยงแม้แต่สุนัขและแมวที่เราคุ้นเคย ก็ต้องมีความรับผิดชอบสูง จึงควรศึกษาข้อมูลและเตรียมความพร้อมทั้งด้านสถานที่ อุปกรณ์เครื่องใช้ของสัตว์เลี้ยง รวมถึงเงินสำรองสำหรับค่าอาหาร ยา วัคซีน ฯลฯ เพื่อให้สัตว์เลี้ยงมีสุขภาพที่ดีแข็งแรงได้ยาวนาน